《诗·大雅·桑柔》“匪言不能，胡斯畏忌”汉郑玄笺：“胡之言何也，贤者见此事之是非，非不能分别皂白言之于王也。”后以“不分皂白”谓不分黑白，不辨是非。金董解元《西厢记诸宫调》卷二：“岂不辨个是和非，不分个皂白，南邻北里成灰。”也比喻不问好坏。《古今小说·蒋兴哥重会珍珠衫》：“若干官宦大户人家，单拣门户相当或是贪他嫁资丰厚，不分皂白，定了亲事。”