《礼记·王制》：“刑人于市，与众弃之。”本指受刑罚的人皆在市头示众，民众共同鄙弃之，后以“弃市”专指死刑。《汉书·景帝记》：“〔中元〕二年春二月……改磔曰弃市，勿复磔。”颜师古注：“磔，谓张其尸也。弃市，杀之于市也。”宋秦观《盗贼中》：“今盗贼之法，可谓密矣。强盗得财满匹及伤人者辄弃市。”