《汉书·梅福传》：“今不循伯者之道，乃欲以三代选举之法，取当时之士，犹察伯乐之图，求骐骥于市，而不可得，亦已明矣。”后以“按图索骥”比喻拘泥成法办事。元赵汸《葬书问对》：“每见一班按图索骥者，多失于骊黄牝牡，苟非其人神定识超，未必能造其微也。”亦指顺着一定线索查找对象。郑观应《盛世危言·训俗》：“如第一害之汉奸，则上海亦不乏其人，其曾发洋财者可以按图索骥，无可漏遗。”