《吕氏春秋·自知》载：传说古代有人偷得一钟，钟大不好背负，就用椎击碎，以便取走。钟被椎击发出声音，他怕别人听到会来夺取，连忙掩住自己的耳朵，以为别人也听不见了。后多将“盗钟”易为“盗铃”，以“掩耳盗铃”比喻自欺欺人。宋朱熹《答江德功书》：“成书不出姓名，以避近民之讥，此与掩耳盗铃之见何异?”洪深《少奶奶的扇子》四幕：“闭上了眼睛，不要知道世界上的龌龊，觉得可以保住自己的清高，岂非掩耳盗铃?”