晋葛洪《神仙传·孙登》：“孙登者，不知何许人也。恒止山间，穴地而坐，弹琴读《易》，冬夏单衣。天大寒，人视之，辄自披发覆身，发长丈余。又雅容非常，历世见之，颜色如故。”又：“嵇叔夜有迈世之志，曾诣登。登不与语，叔夜乃扣难之……於是登弹一弦之琴以成音曲，叔夜乃叹息绝思也。”后遂以指隐逸者清高自适的情操。唐卢照邻《宿玄武》诗之一：“已乘千里舆，还抚一弦琴。”唐慧偘《听独杵捣衣》诗：“疑捣双丝练，似奏一弦琴。”