《史记·留侯世家》：“良进曰……汉王之将独韩信可属大事，当一面。”后以“独当一面”谓能单独担当一个部门或一个方面的重任。宋楼钥《何澹辞免兼江淮制置大使不允诏》：“独当一面，正资经理之良;坐使诸军，咸属指呼之下。”亦指单独迎击一方面之敌。《旧唐书·李光颜传》：“会朝廷征天下兵，环申蔡讨吴元济，诏光颜以本军独当一面。”