《史记·汲郑列传》载：汉武帝时，汲黯为主爵都尉，以数直谏，不能久居其位。淮南王曰：“(黯)好直谏，守节死义。”因屡犯颜直谏，被汉武帝斥为“戆”。而汲自言：“天子置公卿辅弼之臣，宁令从谀承意，陷主于不义乎?”后遂以“汲黯直言”为忠臣直谏的典实。唐任华《寄杜拾遗》诗：“只缘汲黯好直言，遂使安仁却为掾。”