《史记·司马相如列传》载：汉文学家司马相如，字长卿，曾为孝文园令。患有消渴疾。因仕途失意，常称病闲居。后因以“相如病渴”为文人失意居闲、贫病交加的典故。宋黄庭坚《以梅馈晁深道戏赠》诗：“相如病渴应须此，莫与文君蹙远山。”宋陆游《秋思》诗：“相如病渴年来剧，酿酒倾家畏不供。”