《新五代史·桑维翰传》：“初举进士，主司恶其姓，以为‘桑’、‘丧’同音。有人劝其不必举进士，可以从佗求仕者。维翰慨然，乃著《日出扶桑赋》以见志。又铸铁砚以示人曰：‘砚弊则改而佗仕。’卒以进士及第。”后因以“磨穿铁砚”形容立志文墨，持久不懈。元范康《竹叶舟》一折：“坐破寒毡，磨穿铁砚。自夸经史如流，拾他青紫，唾手不须忧。”