《史记·秦本纪》载：春秋时百里奚为虞大夫，无所作为，虞亡入秦，与蹇叔、由余等共辅穆公建立霸业。后以“秦智虞愚”谓一个人的才能只有在适当的环境下才能充分发挥。清钱谦益《光禄大夫赠少保兼太子太保吏部尚书谥文通铁山王公墓志铭》：“楚材晋用，国士所以长嗟;秦智虞愚，贤哲为之永叹。”