《论语·学而》“《诗》云：‘如切如磋，如琢如磨’。”宋朱熹集注：“言治骨角者，既切之而复磋之;治玉石者，既琢之而复磨之：治之已精，而益求其精也。”后因用“精益求精”表示已经很好还求更好。清赵翼《瓯北诗话·七言律》：“盖事之出于人为者，大概日趋于新，精益求精，密益加密，本风会使然。”