汉赵晔《吴越春秋·王僚使公子光传》：“子胥(伍子胥)既渡，渔父乃视之，有其饥色，乃谓曰：‘子俟我此树下，为子取饷。’渔父去后，子胥疑之，乃潜身于深苇之中。有顷，父来，持麦饭、鲍鱼羹、盎浆。求之树下，不见，因歌而呼之曰：‘芦中人，芦中人，岂非穷士乎?’如是至再，子胥乃出芦中而应。”后因以“芦中人”指伍子胥。亦借指亡命者。明张煌言《〈罗子木诗集〉序》：“〔罗生〕困顿颠踬，亦无以异乎芦中人。”