晋葛洪《神仙传·董奉》载：董奉“居山不种田，日为人治病，亦不取钱，重病愈者使栽杏五株;轻者一株。如此数年，计得十万余株，郁然成林”。后杏子大熟，董奉告知人们：“欲买杏者，不须报奉，但将谷一器值仓中，即自往取一器杏去。”传说若有偷取或多取者，便有老虎来追赶。“奉每年货杏得谷，旋以赈救贫乏，供给行旅不逮者，岁二万余斛。”后因以“董奉杏成林”为良医济世、隐居助人，或道家修炼的典故。唐王维《送张舍人佐江州同薛据十韵》：“董奉杏成林，陶潜菊盈把。”