南朝宋刘义庆《世说新语·容止》：“魏明帝使后弟毛曾与夏侯玄共坐，时人谓‘蒹葭依玉树’。”蒹葭，代指毛曾;玉树，代指夏侯玄。谓两个品貌极不相称的人在一起。后用“蒹葭玉树”喻指才德或品貌差的人高攀他人。亦常用作谦词。明陈汝元《金莲记·小星》：“云屏初列，彩丝新恋，袖映屏山云艳。蒹葭玉树，低回笑揽芳年。”
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