《礼记·文王世子》：“凡语于郊者，必取贤敛才焉;或以德进，或以事举，或以言扬。”孔颖达疏：“扬亦举之类，互言之。虽无德无事，而能言语应对堪为使命，亦举用之。”后以“言扬行举”谓因擅长言语应对或有高尚道德而受到举荐。《儒林外史》十三回：“就如孔子生在春秋时候，那时用‘言扬行举’做官，故孔子只讲得个‘言寡尤，行寡悔，禄在其中’，这便是孔子的举业。”