《管子·度地》：“城外为之郭，郭外为之阆。地高则沟之，下则堤之，命之曰金城，树以荆棘，上下穑著者，所以为固也。”《汉书·食货志上》：“神农之教曰：‘有石城十仞，汤池百步，带甲百万，而忘粟，弗能守也。’”又《蒯通传》载：蒯通曾劝说陈涉部将武臣，让他善待投降的范阳令徐公;如恶待，则守城之将“必将婴(环绕)城固守，皆为金城汤池，不可攻也。”颜师古注：“金以喻坚，汤喻沸热不可近。”后因以“金城汤池”喻防守坚固、不易攻破的城池。清王韬《甕牖馀谈·纪潮郡逆民事》：“墙垣悉以三合土筑成，隐然若金城汤池。”太平天国陈阳生《建天京于金陵论》：“建邦设都，必取至善之地，非第曰金城汤池已也。”