《吕氏春秋·用众》：“善学者若齐王之食鸡也，必食其跖数千而后足。”高诱注：“跖，鸡足踵。喻学者取道众多，然后优也。”后因以“食跖”为善学的典故。唐骆宾王《上梁明启》：“若乃博闻强记，辨齐国之黄熊;将圣多能，识吴门之白马。言泉漱迥，惊瀑布以飞澜;文江澹虚，涵濯锦而翻浪。于是功超食跖，位典烹鲜。”清钱谦益《〈艺林汇考〉序》：“勤学有食跖之能，临文无祭獭之瘁。”