《后汉书·张纲传》：“相聚偷生，若鱼游釜中，喘息须臾间耳。”又《文选·丘迟〈与陈伯之书〉》：“而将军鱼游于沸鼎之中，燕巢于飞幕之上，不亦惑乎?”李善注：“袁崧《后汉书》：‘朱穆上疏曰：养鱼沸鼎之中，栖鸟烈火之上，用之不时，必也焦烂。’《左氏传》曰：‘吴季札曰：夫子之在此也，犹燕巢于幕之上。’”后以“鱼游沸鼎”比喻处在极险境地，濒临灭亡。唐李商隐《行次昭应县道上》诗：“鱼游沸鼎知无日，鸟覆危巢岂待风!”