宋欧阳修《归田录》卷二：“梅圣俞以诗知名，三十年终不得一馆职。晚年奉诏修《唐书》，书成未奏而卒，士大夫莫不叹惜。其初受敕修《唐书》，语其妻刁氏曰：‘吾之修书，可谓猢狲入布袋矣。’刁氏对曰：‘君于仕宦，亦何异鲇鱼上竹竿耶!’闻者皆以为善对。”后因以“鲇鱼上竹竿”比喻仕进艰难。清赵翼《七十自述》诗之七：“寸寸鲇鱼上竹竿，生平一第最艰难。”