《易·旅》：“鸟焚其巢，旅人先笑后号咷。”《公羊传·僖公十九年》：“其言梁亡何?自亡也。其自亡奈何?鱼烂而亡也。”何休注：“鱼烂从内发，故云尔。”后因以“鸟焚鱼烂”谓因内乱而覆亡。《旧唐书·僖宗纪》：“初则狐假鸱张，自谓骁雄莫敌;旋则鸟焚鱼烂，无非破败而终。”