《史记·项羽本纪》载：公元前206年刘邦攻占秦都咸阳，派兵守函谷关。不久项羽率四十万大军攻入，进驻鸿门，将攻刘邦。经项羽叔父项伯调解，刘邦亲赴鸿门会见项羽。项羽留饮。宴会上，范增命项庄舞剑，欲刺杀刘邦。项伯亦拔剑舞，常以身掩护刘邦。最后樊哙带剑拥盾闯入，刘邦乘隙脱险。后因以“鸿门宴”喻指暗藏杀机的场面。罗广斌杨益言《红岩》十章：“许云峰一时没有答话，除了徐鹏飞，这些人他都没有见过。可是一看这场面，特殊隆重的气氛，颇有几分鸿门宴的味道。”