《韩非子·喻老》：“楚庄王莅政三年，无令发，无政为也。右司马御座，而与王隐曰：‘有鸟止南方之阜，三年不翅，不飞不鸣，嘿然无声，此为何名?’王曰：‘三年不翅，将以长羽翼;不飞不鸣，将以观民则。虽无飞，飞必冲天;虽无鸣，鸣必惊人。’”《吕氏春秋·重言》记载，进谏者为成公贾。《史记·楚世家》进谏者为伍举。《史记·滑稽列传》为淳于髡进谏齐威王。后以“一鸣惊人”比喻有才能的人平时默默无闻，突然有惊人的表现。明杨慎《李白墓志》：“白常欲一鸣惊人，一飞冲天。”