《宋史·岳飞传》：“〔秦桧〕言飞孤军不可久留，乞令班师。一日奉十二金字牌，飞愤惋泣下，东向再拜曰：‘十年之力，废于一旦!’”宋代凡传递赦书及军事上最紧急的命令，皆用金字牌。后因以“十二金牌”作为紧急命令的代称。明茅维《闹门神》：“他的喉咙忒嘬，舌尖忒锐。是人呵，怕他气概。只当得亲捧出十二金牌。”