唐李公佐《南柯太守传》载：淳于棼一日醉卧宅前大槐树下，恍惚间被二紫衣人引至槐安国，娶公主，封南柯太守，荣华富贵，显赫一时。后率师出征战败，公主已死，遭国王疑忌，被遣归。醒后，在槐树下掘得蚁穴，即梦中之槐安国。南柯郡为槐树南枝下另一蚁穴。后因以“南柯梦”指虚幻的梦境。比喻人生如梦，富贵得失虚幻无常。宋朱敦儒《水龙吟》词：“念伊嵩旧隐，巢由故友，南柯梦，遽如许!”明无名氏《闺中四梦八空》词：“恩多也是空，情多也是空，都做了南柯梦。”