《三国志·高贵乡公髦传》“高贵乡公卒”裴松之注引晋习凿齿《汉晋春秋》：“帝见威权日去，不胜其忿。乃召侍中王沈、尚书王经、散骑常侍王业，谓曰：‘司马昭之心，路人所知也。吾不能坐受废辱，今日当与卿〔等〕自出讨之。’”时司马昭任魏大将军，专国政。后因以“司马昭之心”喻人所共知的野心。梁启超《新民说·论民族竞争之大势》：“至其在中国也，乃与法人争罗马教护教之名义，岂所谓司马昭之心，路人皆见者耶?”