《史记·太史公自序》：“是岁天子始建汉家之封，而太史公(指司马谈)留滞周南不得与从事，故发愤且卒。”后因以“周南留滞”为滞留某地而毫无建树之典。唐杜甫《寄韩谏议注》诗：“周南留滞古所惜，南极老人应寿昌。”亦用称羁旅他乡。唐白居易《咏身》：“周南留滞称遗老，汉上羸残号半人。”