《易·系辞下》：“上古穴居而野处，后世圣人易之以宫室，上栋下宇，以待风雨，盖取诸大壮。”后用以指宫室的基本结构形式。《隋书·炀帝纪上》：“夫宫室之制，本以便生。上栋下宇，足避风露;高台广厦，岂曰适形。”宋袁文《瓮牖闲评》卷六：“今人呼庭宇、院宇、宇下，乃《易》所谓上栋下宇者，宇下，屋檐是也。”