《孟子·离娄下》：“禹思天下有溺者，由己溺之也;稷思天下有饥者，由己饥之也，是以如是其急也。”后因以“己溺己饥”谓视人民的疾苦责在于己，因而以解除人民的痛苦为己任。清周济《介存斋论词杂著》：“或己溺己饥，或独清独醒，随其人之性情学问境地，莫不有由衷之言。”