《汉书·兒宽传》：“兒宽，千乘人也。治《尚书》，事欧阳生。以郡国选诣博士，受业孔安国。贫无资用，尝为弟子都养。时行赁作，带经而锄，休息辄读诵，其精如此。”《三国志·魏书·常林传》、《晋书·皇甫谧传》亦载有常林、皇甫谧带经务农的事，后因用“带经锄”为好学苦读之典。北周庾信《奉报穷秋寄隐士》诗：“藜床负日荷，麦陇带经锄。”