《维摩经·香积佛品》：“以难化之人，心如猿猴，故以若干种法，制御其心，乃可调伏。”又《敦煌变文集·维摩诘经讲经文》：“卓定深沉莫测量，心猿意马罢颠狂。”因以“心猿意马”比喻心神流荡散乱而无法控制。亦指变化不定难以控制的心神。宋道潜《赠闲上人》诗：“心猿意马就羁束，肯逐万境争驰驱?”《警世通言·庄子休鼓盆成大道》：“那婆娘心猿意马，按捺不住。”