《太平御览》卷八七一引《汉书》：“武帝穿昆明池，得黑灰，有外国胡云：‘此是天地劫灰之馀也。’问东方朔，信然。”南朝梁慧皎《高僧传·竺法兰》：“昔汉武穿昆明池底，得黑灰，问东方朔。朔云：‘不知，可问西域胡人。’后法兰既至，众人追以问之，兰云：‘世界终尽，劫火洞烧，此灰是也。’”后以“昆明灰”指兵火毁坏后的遗迹。北周庾信《奉和阐弘二教应诏》：“无劳问待诏，自识昆明灰。”元周霆震《过玉成岩》诗：“浪传古昔险堪恃，旷劫竟堕昆明灰。”