《大戴礼记·子张问入官》：“水至清则无鱼，人至察则无徒。”又汉东方朔《答客难》：“水至清则无鱼，人至察则无徒……举大德，赦小过，无求备于一人之义也。”后以“清水无大鱼”谓待人处事不能求全责备。晋袁宏《后汉纪·和帝纪》：“今君性严急，清水无大鱼，将军宜宽小过、总大纲而已。”