《山海经·北山经》：“发鸠之山，其上多柘木。有鸟焉，其状如乌，文首，白喙，赤足，名曰精卫，其鸣自詨(叫)。是炎帝之少女，名曰女娃。女娃游于东海，溺而不返，故为精卫，常衔西山之木石，以堙(填)于东海。”南朝梁任昉《述异记》卷上述此事，还说精卫“偶海燕而生子，生雌状如精卫，生雄如海燕……俗呼帝女雀。”后用“精卫填海”比喻有冤仇志在必报，亦喻不畏艰难，奋斗不息。晋陶潜《读山海经》诗之十：“精卫衔微木，将以填沧海。”清黄垍《短歌行》：“精卫填海，愚公移山，为之在人，成之在天。”