《庄子·天道》：“以此(指“无为”)处上，帝王天子之德也。以此处下，玄圣素王之道也。”郭象注：“有其道为天下所归而无其爵者，所谓素王自贵也。”成玄英疏：“即老君、尼父是也。”又《淮南子·主术训》：“孔子之道，智过于苌宏，勇服于孟贲……然而勇力不闻，伎巧不知，专行教道，以成素王。”后世儒家以“素王”专称孔子。唐刘沧《经曲阜城》诗：“三千弟子标青史，万代先生号素王。”