唐刘知幾《史通·邑里》：“异哉，晋氏之有天下也!自洛阳荡覆，衣冠南渡，江左侨立州县，不存桑梓。”本指西晋末，晋元帝建都建业(今江苏南京)，中原士族相继南渡之事。后用“衣冠南渡”为历代北方战乱时中原士庶避乱南逃的典故。唐杜甫《追酬故高蜀州人日见寄》诗：“边塞西蕃最充斥，衣冠南渡多崩奔。”宋陆游《论选用西北士大夫札子》：“臣伏睹方今，虽中原未复，然往昔衣冠南渡，盖亦众矣。”