《礼记·祭统》：“夫鼎有铭，铭者自名也，自名以称扬其先祖之美，而明著之后世者也。”郑玄注：“铭，谓书之刻之以识事者也。自名，谓称扬其先祖之德，著己名于下。”指在钟鼎等器物上刻铸文辞。后以“铭鼎”喻指建功立业以传后世。唐羊士谔《西川独孤侍御见寄七言四韵一首》诗：“文章立事须铭鼎，谈笑论功耻据鞍。”明张凤翼《红拂记·奉征高丽》：“长风万里好横行，指日勒山铭鼎。”