《诗·齐风·东方未明》：“东方未明，颠倒衣裳。颠之倒之，自公召之。”毛传：“上曰衣，下曰裳。”郑玄笺：“絜壶氏失漏刻之节，东方未明而以为明，故群臣促遽颠倒衣裳。”孔颖达疏：“传：上曰衣，下曰裳。此其相对定称，散则通名曰衣……传言此，解其颠倒之意，以裳为衣，今上者在下，是谓颠倒也。”本意是讽刺朝廷兴居无节，号令不时，使小官吏忙忙碌碌，后多以比喻伦常失秩。《后汉书·皇后纪序》：“爰逮战国，风宪逾薄，适情任欲，颠倒衣裳，以至破国亡身，不可胜数。”亦以谓匆忙情急之中举止失措。南朝宋刘义庆《世说新语·言语》：“边文礼见袁奉高，失次序。奉高曰：‘昔尧聘许由而无怍色，先生何为颠倒衣裳?’”