唐刘长卿《送方外上人》诗：“孤云将野鹤，岂向人间住。”宋文莹《续湘山野录》载：五代诗僧贯休投诗吴越王钱镠，有诗句云：“满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州。”镠爱其诗，遣客吏谕之曰：“教和尚改十四为四十州，方与见。”休性褊介，谓吏曰：“州亦难添，诗亦不改，然闲云孤鹤何天而不可飞邪?遂飘然入蜀。”后用“闲云野鹤”比喻无拘无束，来去自如，超然尘外之人。明张居正《答棘卿刘小鲁言止剙山胜事书》：“今身羁尘殃，归期未卜，即便得归，亦不过芒鞋竹杖，与闲云野鹤徜徉于烟霞水石间，何至买山结庐，为深公所笑耶?”《红楼梦》一一二回：“独有妙玉如闲云野鹤，无拘无束。”