《山海经·西山经》：“又西二百二十里，曰三危之山，三青鸟居之。”郭璞注：“三青鸟主为西王母取食者，别自栖于此山也。”《艺文类聚》卷九一引旧题汉班固《汉武故事》：“七月七日，上于承华殿斋，正中，忽有一青鸟从西方来，集殿前。上问东方朔，朔曰：‘此西王母欲来也。’有顷，王母至，有两青鸟如乌，侠侍王母旁。”后以“青鸟使”指使者或传递书信的人，多与仙家或恋情有关。唐李商隐《昨日》诗：“昨日紫姑神去也，今朝青鸟使来赊。”