《国语·吴语》：“万人以为方阵，皆白裳、白旂、素甲、白羽之矰，望之如荼……左军亦如之，皆赤裳、赤旟、丹甲、朱羽之矰，望之如火。”后因以“如火如荼”形容旺盛、热烈。清宣鼎《夜雨秋灯录·一度风流千贯钱》：“观剧者，如火如荼，几几乎万人空巷斗新妆也。”