《淮南子·精神训》：“日中有踆乌而月中有蟾蜍。”高诱注：“踆，犹蹲也。谓三足乌。”汉王充《论衡·说日》：“儒者曰：日中有三足乌，月中有兔、蟾蜍。”《艺文类聚》卷九十二引晋崔豹《古今注》：“所谓赤乌者，朱鸟也。其所居高远，日中三足乌之精，降而生三足乌。何以三足?阳数奇也。”后因以“三足乌”指日。元王实甫《西厢记》三本二折：“无端三足乌，团团光烁烁。”