汉牟融《理惑论》：“公明仪为牛弹清角之操，伏食如故，非牛不闻，不合其耳矣。”后以“对牛弹琴”形容对不懂事理的人讲道理或言事。亦用为笑人说话不择对象。《五灯会元·惟简禅师》：“问：‘开口即失，闭口即丧，未审如何说?’师曰：‘舌头无骨。’僧曰：‘不会。’师曰：‘对牛弹琴。’”《何典》九回：“白蒙鬼不能做此官，行此礼，只知清风高调，对牛弹琴。”