晋崔豹《古今注·音乐》：“《雉朝飞》者，牧犊子所作也。齐处士，湣宣时人。年五十，无妻，求薪于野，见雉雄雌相随而飞，意动心悲，乃作《朝飞》之操，将以自伤焉。”后用“牧犊”为老而无妻的典故。金元好问《送田益之从周帅西上》诗之二：“求凤可无日，牧犊未成翁。”清姚鼐《感春杂咏》之六：“圣舜乃恶父，牧犊遂无妻。”