《诗·小雅·白驹》：“皎皎白驹，在彼空谷。生刍一束，其人如玉。毋今玉尔音，而有遐心。”毛传：“宣王之末，不能用贤，贤者有乘白驹而去者。”后因以“白驹空谷”比喻贤人在野而不出仕。元刘因《风中柳·饮山亭留宿》词：“我本渔樵，不是白驹空谷。”亦比喻贤人出仕而谷空。《文选·任昉〈为萧扬州荐士表〉》：“白驹空谷，振鹭在庭。”李周翰注：“白驹，贤者所乘。空谷，言贤人出仕而谷空也。”