《国语·越语下》：“反至五湖，范蠡辞于王曰：‘君王勉之，臣不复入越国矣。’……遂乘轻舟以浮于五湖，莫知其所终极。”又《史记·货殖列传》：“范蠡既雪会稽之耻，乃喟然而叹曰：‘计然之策七，越用其五而得意。既已施于国，吾欲用之家。’乃乘扁舟，浮于江湖，变名易姓，适齐为鸱夷子皮，之陶为朱公。”又汉赵晔《吴越春秋·勾践伐吴外传》载：“越王为人长颈鸟喙，鹰视狼步，可与共患难而不可共处乐。”越既灭吴，范蠡“乃乘舟出三江，入五湖，人莫知其所适。”后遂以“范蠡扁舟”为功成身退、避祸远隐的典故。唐刘兼《春夕遣怀》诗：“范蠡扁舟终去相，冯唐半世只为郎。”清刘大櫆《送范二之苏州》诗：“姑苏台上碧苔滋，范蠡扁舟何处维?”